Le Christ et la femme adultère, ca. 1670

Après 1640, l'année de la mort de Rubens, la renommée de Jacob Jordaens croît en importance. Il en va de même de ses commandes, ce qui contraint l’artiste à s’entourer de collaborateurs. On sait que dès ce moment, Jordaens laisse le soin à son atelier de transposer sur toile les compositions dont il réalise lui-même le dessin. L’œuvre transposée, il reprend et achève certaines parties de l’ensemble. Bon nombre des tableaux produits en collaboration avec l’atelier ne sont plus que la répétition avec variantes de thèmes déjà exploités comme L’Allégorie de la Fécondité. Il en va de même pour Le Christ et la femme adultère qui provient de l’Abbaye Saint Pierre de Gand. Jordaens avait déjà exploité ce thème à plusieurs reprises. La thématique du Christ et de la femme adultère issu des évangiles de Luc et Jean revêt une grande importance dans la religion post-tridentine. En effet le refus du Christ de juger la femme selon la loi mosaïque et suggérant à celui qui n’a jamais péché de jeter la première pierre pour lapider la pécheresse symbolise la mansuétude divine face aux fautes de l’humanité. Le musée possède un dessin préparatoire de Jordaens pour ce tableau (inv. 1908-B-recto). Cette esquisse montre une composition similaire, à l'exception de quelques détails, comme la femme portant un panier sur la tête, qui manquent dans le tableau. Comme dans de nombreuses œuvres produites par l'artiste et son atelier dans les années 1660 et 1670, la palette de couleurs est plus sombre, dominée par le brun, les contrastes de couleurs sont plus forts et les coups de pinceau plus lâches.Le musée possède un dessin préparatoire, de la main de Jordaens, pour cette toile Cette esquisse présente une composition semblable, à quelques détails près, telle cette femme portant un panier sur sa tête, absente de la toile achevée. Comme dans bon nombre d’œuvres produites par l’artiste et son atelier au cours des années 1660 à 1670, le coloris est plus sombre, dominé par le brun, les oppositions chromatiques sont plus fortement contrastées et la touche plus lâche.