Le Moulin Rouge à Paris, ca. 1898

Les deux dessins du Moulin Rouge et de la Place Pigalle (inv. 1968-AE-8 & -9) sont des études préliminaires pour le fond du célèbre tableau L'Espagnol à Paris dans la collection du Musée des Beaux-Arts. De nombreux dessins d'Evenepoel ont été conservés. Non seulement l'ensemble de son œuvre exprime une grande préférence pour un style purement linéaire, mais sa formation en dessin architectural et en décoration a fait de lui un dessinateur particulièrement doué. Il est toutefois frappant de constater qu'à l'exception de quelques dessins à la plume et au pastel, il a réalisé peu de dessins entièrement élaborés. Pour Evenepoel, la peinture était le médium par excellence et les dessins étaient généralement des études préparatoires. La grande simplicité de la technique et de la composition est caractéristique d'Evenepoel. Il est resté fidèle à l'adage de son professeur Gustave Moreau selon lequel la simplicité du dessin est la base de tout style vraiment grand. Ces deux dessins montrent également ces éléments caractéristiques. Les deux dessins sont très fluides et réalisés d'une main sûre d'elle-même. Bien qu'ils comportent tous deux des indications de couleur qui font vraisemblablement référence au tableau de L’Espagnol à Paris, les dessins semblent avoir été peints d'après nature et reflètent de manière simple le Paris mondain de la fin du XIXe siècle. Il est intéressant de comparer le dessin du Moulin Rouge avec une esquisse à l'huile du même sujet dans la collection du musée. Les lignes nettes et précises ont laissé place à des traits larges, plus nerveux et expressifs.