Hiver (Filles dans la neige)

George Hendrik Breitner fut, avec Vincent van Gogh, l’un des peintres néerlandais les plus originaux et innovants de la fin du XIXe siècle. Amsterdam est un thème qui revient continuellement dans son œuvre: la ville à la tombée de la nuit, dans le brouillard ou sous la pluie, peinte la plupart du temps avec une palette sombre dominée par les ocres, les marrons et les gris. Ses personnages préférés sont issus des classes inférieures, des ouvriers au travail ou des promeneurs dans la rue. Sa peinture désinvolte et schématique paraît intuitive mais il s’en dégage une sorte d’inquiétude qui frise, par moments, l’agressivité. Breitner fut l’un des premiers peintres à s’être servi de la photographie comme auxiliaire. Aussi a-t-on l’impression, comme dans ce paysage d’hiver, que ses compositions sont réalisées d’après des instantanés apparemment choisis au hasard.