Un Troupeau de moutons au clair de lune

Jacque s'est senti fortement attiré par le paysage. Dès le milieu du XVIIIe siècle, la nature est devenue une source d'inspiration pour les peintres et les écrivains en France. C'est surtout après son déménagement à Barbizon, la vie de paysan dans ce village et le contact avec Millet, Rousseau et Diaz de la Peña que l'amour de Jacques pour la nature et la vie rurale s'est accru. Les images de l'agriculteur, de son travail et d'animaux tels que les vaches, les cochons, les poulets et les moutons sont inextricablement liées à cette vie rurale. Un motif qui revient souvent dans les œuvres de Jacque est celui du berger et de son troupeau de moutons, comme c'est le cas dans Un troupeau de moutons au clair de lune. Si Brascassat et, un peu plus tard, Toyon ont lancé le bovin comme sujet, Jacque a fait en sorte que le mouton comme motif pictural soit accepté par les artistes contemporains. On y voit un troupeau de moutons, mené par un berger à l'avant, traversant une forêt nocturne à la pleine lune. Le traitement synthétique du motif est typique de la plupart des artistes de Barbizon. De cette façon, l'accent est mis sur l'ensemble et sur le mouvement d'un groupe. Les motifs de cette œuvre, le berger et son troupeau, la forêt sombre et le clair de lune, évoquent chez Jacque des sentiments qu'il veut partager avec le spectateur de son œuvre. Jacques tente de créer une représentation non seulement vraie, mais aussi poétique et évocatrice du motif rural. C'est pourquoi la scène et la composition restent simples, pauvres en détails mais riches en évocation.